Languedoc

Une mer de vignobles sous le soleil

Le Languedoc se situe dans le sud de la France, en un large arc le long de la mer Méditerranée. La région s'étend des environs de Nîmes et Montpellier jusqu'aux Pyrénées. La partie la plus méridionale, près de la frontière espagnole, s'appelle le Roussillon ; l'ensemble est souvent appelé Languedoc-Roussillon. C'est l'une des plus grandes régions viticoles du monde, avec des vignobles dans la plaine le long de la côte et sur les collines sèches de l'arrière-pays. On y trouve la garrigue : thym sauvage, romarin et laurier. Le climat est chaud et ensoleillé, avec peu de pluie et souvent un vent soutenu.

Pendant longtemps, le Languedoc a surtout été connu pour ses grandes quantités de vin de table simple. Ces dernières décennies, la qualité a fortement progressé. Il existe deux catégories de vins. La première regroupe les vins issus d'une appellation, comme Corbières, Minervois, Saint-Chinian, Faugères, Pic Saint-Loup et La Clape. Ce sont généralement des assemblages de grenache, syrah, mourvèdre, carignan et cinsault, comme dans le Rhône méridional. Pour les vins blancs, on trouve notamment le Picpoul de Pinet, élaboré à partir du cépage picpoul sur le littoral. Le deuxième groupe porte la mention Pays d'Oc sur l'étiquette. Les vignerons y disposent de plus de liberté et peuvent également utiliser des cépages comme le cabernet sauvignon, le merlot, le chardonnay et le sauvignon blanc, souvent avec le nom du cépage sur l'étiquette.