Accessoires pour cocktails

Cinq éléments forment la base : un shaker pour mélanger et refroidir, un jigger pour doser, une cuillère de bar pour mélanger, une passoire pour retenir la glace et un pilon pour écraser la menthe et le citron vert. Si vous préférez ne pas choisir pièce par pièce, cette base est réunie dans un coffret à cocktails.

Pour le shaker, vous choisissez entre deux systèmes. Un shaker Boston se compose de deux parties, un grand tin avec un tin plus petit ou un verre, et demande une passoire séparée. Il refroidit plus vite, fuit moins et se nettoie plus facilement, mais il faut apprendre à décoller les deux moitiés. Un cobbler comporte trois parties avec passoire intégrée et bouchon, ce qui est agréable si vous préparez quelque chose de temps en temps à la maison.

Pour le jigger, faites attention aux mesures. Le standard européen mesure 2 et 4 cl, alors que les jiggers américains sont gradués à 3 et 4,5 cl. Les recettes des ouvrages américains comptent en onces : vérifiez donc les mesures indiquées à l'intérieur avant de suivre une recette à la lettre. Un jigger avec des graduations intérieures est plus polyvalent qu'un gobelet lisse.

La cuillère de bar se choisit selon sa longueur. Un manche de 33 cm atteint le fond d'un verre à mélange de 55 cl ; avec une cuillère de 25 cm, vous ne refroidissez que la moitié supérieure.

La règle pour shaker ou mélanger est simple. S'il y a quelque chose de trouble dedans, comme du jus, de l'œuf, de la crème ou du sirop, vous shakez. Si le cocktail est parfaitement limpide, comme un dry martini ou un negroni, vous mélangez à la cuillère. Shaker refroidit plus vite, dilue davantage et apporte de l'air dans le verre ; mélanger garde le drink dense et velouté.

On shake fort et brièvement, une douzaine de secondes, jusqu'à ce que l'extérieur du tin se couvre de givre. Mélanger prend plus de temps, trente à quarante secondes, le dos de la cuillère contre la paroi du verre pour que la glace tourne au lieu de s'entrechoquer.

Remplissez généreusement votre shaker ou votre verre à mélange de glace. Cela paraît contradictoire, mais une grande masse de glaçons fond plus lentement que quelques cubes isolés et dilue donc moins votre drink. Filtrez ensuite sur de la glace fraîche dans le verre, jamais sur celle qui a servi à shaker. Si vous travaillez la menthe, le citron vert ou le sucre, écrasez-les au pilon avant d'ajouter l'alcool, d'un mouvement tournant et sans forcer : vous cherchez l'huile de la feuille, pas les fibres amères.

Presque tout dans cette catégorie est en inox, et c'est voulu. Il ne prend pas les odeurs, ne rouille pas et passe généralement au lave-vaisselle. Les versions revêtues en noir, cuivre et or font exception : cette couche est fine et tient plus longtemps avec un lavage à la main et un séchage immédiat.

Rincez immédiatement tout ce qui a été en contact avec du sucre ou des agrumes. Du sirop séché dans la charnière d'une passoire ou dans le filetage d'un shaker ne part plus qu'à force de trempage, et il attire les moucherons. Les verres à mélange sont fragiles au niveau du bord : ne les posez pas à l'envers sur une planche dure.

Les pièces en caoutchouc et en plastique, comme le bouchon d'un bec verseur ou la tête d'un pilon, sont des consommables. Dès qu'elles deviennent collantes ou se décolorent, remplacez-les : un pilon à tête usée n'écrase plus, il déchiquette la menthe.

Rangez tout au sec et sans emboîter les pièces. Un shaker rangé humide s'ouvre difficilement le lendemain, car les deux moitiés se collent l'une à l'autre en se rétractant.

Si vous êtes arrivé ici alors que vous cherchiez en fait de la verrerie, l'offre complète se trouve dans les verres à cocktail. Si vous préférez savoir ce que vous allez préparer avant de choisir vos outils, les recettes montrent la voie : une margarita vous apprend à shaker, à filtrer et à monter un givrage au sel, tandis qu'un negroni vous fait mélanger trois parts égales. Vous découvrez ainsi de vous-même quels outils vous prenez tous les jours et lesquels peuvent rester au tiroir pour l'instant. Si vous débutez vraiment, un coffret est un meilleur point de départ que des pièces séparées ; vous le compléterez ensuite avec ce qui vous manque en pratique, par exemple une deuxième passoire ou un verre à mélange plus lourd. C'est plus avantageux que d'acheter deux fois la même chose parce que le premier choix ne convenait pas tout à fait.