La recette du chai latte
pour votre table
Écrasez quatre gousses de cardamome verte, cassez un bâton de cannelle en deux et mettez-les dans une petite casserole avec deux clous de girofle, une badiane et deux tranches de gingembre frais, ainsi que 10 cl d’eau. Portez à ébullition, puis laissez les épices infuser doucement pendant trois minutes.
Ajoutez le thé noir et laissez encore infuser pendant deux minutes. Au-delà de trois minutes, les tanins du thé rendent l’ensemble amer, surtout parce que le thé bout ici au lieu d’infuser simplement.
Versez 12 cl de lait, ajoutez une cuillère à café de miel ou de sucre roux, puis faites chauffer le tout juste en dessous du point d’ébullition. Ne laissez pas bouillir, car le lait prendrait un goût de lait bouilli et les saveurs des épices s’atténueraient.
Filtrez le chai à travers une passoire fine dans votre verre afin qu’il ne reste aucun morceau de cardamome ni feuille de thé en suspension. Faites mousser les 3 derniers cl de lait, déposez la mousse par-dessus et saupoudrez d’un peu de cannelle. Si vous y ajoutez un shot d’espresso, il s’agit d’un dirty chai.
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L’histoire
En Inde, chai est tout simplement le mot pour thé ; commander un thé chai revient donc en fait à demander deux fois la même chose. La variante épicée s’appelle le masala chai : un thé noir qui, avec des épices, du lait et du sucre, est porté à ébullition plutôt qu’infusé, puis servi dans toute l’Inde aux étals de rue, dans de petits verres. Le chai latte tel que nous le connaissons est une interprétation occidentale plus récente, avec beaucoup plus de lait, une couche de mousse et souvent un concentré prêt à l’emploi plutôt que des épices entières. Le même goût, des proportions très différentes et un verre complètement différent.
Le bon verre
Un chai latte se compose pour un tiers de thé et pour deux tiers de lait : il vous faut donc rapidement vingt à vingt-cinq centilitres. Le verre doit résister à la chaleur et une anse est pratique, car la boisson y est versée brûlante. Par rapport à la porcelaine, le verre a l’avantage de laisser voir la chaude couleur ambrée et la couche de mousse. Un verre à double paroi garde le chai chaud le plus longtemps et reste tiède à l’extérieur ; vous les trouverez dans la collection de verres à double paroi.
La Rochère Lyonnais mug à thé 27,5 cl (6 pièces)
Luigi Bormioli Thermic Glass verre à thé 22 cl (2 pièces)
Les deux ensembles € 61,90.
Les bons ustensiles
Pour un chai latte, utilisez, en plus du verre, une fine passoire pour retenir les épices, un pilon pour écraser les gousses de cardamome et le gingembre, ainsi qu’une râpe pour ajouter un peu de cannelle ou de noix de muscade sur la mousse. Ce sont les accessoires de bar que nous utilisons nous-mêmes ; vous trouverez tout dans nos accessoires de bar et ensembles à cocktails.
Retient les morceaux de cardamome et les feuilles de thé
Écrase les gousses de cardamome et le gingembre frais
Râpe la noix de muscade ou la cannelle sur la mousse
Ensemble de verres (notre choix 01) + 3 accessoires de bar € 82,80.
Quel trait ajouter à un chai latte ?
Un chai latte est naturellement sans alcool. Si vous voulez en faire une boisson du soir, un trait de rhum s’accorde le mieux avec les épices ; le Baileys le rend plus onctueux et l’amaretto plus sucré. Sur chaque page de boisson, vous trouverez le degré d’alcool, le goût, les cocktails qui s’y accordent et le verre nécessaire.
Variations & twists
Retirez toutes les épices sauf la cardamome et vous obtiendrez la version la plus consommée du nord de l'Inde. Quelques grains de poivre noir ou un morceau de fenouil lui donneront plus de piquant, tandis qu'un peu plus de gingembre la rendra plus intense. Remplacez le miel par du sucre de palme pour une douceur plus ronde. Ajoutez-y un espresso pour obtenir un dirty chai et, si vous le préférez froid, versez le chai filtré et refroidi sur des glaçons, puis complétez avec du lait froid. Besoin d'inspiration ? Parcourez plus de 100 recettes de cocktails.
Conseil de service
Servez le chai latte immédiatement, car la mousse retombe en quelques minutes et les épices continuent d'infuser dans la carafe. Prévoyez une petite cuillère plutôt qu'une paille : vous le boirez à travers la mousse. Un petit biscuit ou un morceau de pâte d'amande suffit, car la boisson est déjà sucrée.
Bon à savoir
Chai signifie simplement thé
Le mot chai vient du chinois cha, via l'hindi, et ne signifie rien d'autre que thé. En Inde, commander un chai revient donc simplement à demander une tasse de thé, et la version au lait épicé s'appelle masala chai, masala désignant le mélange d'épices. En néerlandais, chai latte est devenu le nom courant de ce thé au lait épicé, mais chai thee est, à strictement parler, redondant.
Préparer son chai ou utiliser un sirop en bouteille
Préparer son propre chai prend dix minutes et permet de doser le gingembre ou le clou de girofle dans chaque verre. Un sirop de chai prêt à l'emploi ou un concentré est prêt en trente secondes : versez-en un trait dans le lait et faites mousser. La différence réside surtout dans le sucre et le piquant. Le sirop est presque toujours très sucré et mise sur la cannelle et la vanille, tandis qu'un chai fraîchement infusé met davantage la cardamome et le gingembre en avant. Pour goûter la différence, essayez-les une fois côte à côte.
Dirty chai : avec de l'espresso
Faites couler un espresso de 2,5 cl dans le chai latte préparé et vous obtenez un dirty chai. Avec deux doses, on l'appelle généralement un filthy chai. Le café masque une partie des épices, alors préparez le chai un peu plus corsé : une gousse de cardamome supplémentaire et un peu plus de gingembre le garderont équilibré.
La version glacée
Préparez le chai comme indiqué ci-dessus, mais laissez-le refroidir sans ajouter le lait. Filtrez le concentré, placez-le au réfrigérateur, puis versez-le plus tard sur des glaçons et complétez avec du lait froid. Comme le froid atténue les saveurs, préparez un concentré un peu plus corsé pour la version froide et sucrez-le plus généreusement que pour la version chaude.
Quel lait mousse le mieux
Le lait de vache entier donne la mousse la plus crémeuse et retient bien les épices. Le lait demi-écrémé donne davantage de volume, mais une couche plus sèche. Parmi les laits végétaux, l’avoine portant la mention barista convient le mieux au chai, car la douceur de l’avoine s’accorde avec la cannelle et la cardamome ; le lait d’amande reste fluide et peut cailler avec les épices acides. Commencez toujours avec du lait froid : vous aurez ainsi plus de temps avant qu’il ne devienne trop chaud.
Pourquoi le thé ne doit pas bouillir trop longtemps
Dans le masala chai, le thé infuse directement dans le lait, et c’est précisément pourquoi il faut surveiller le temps. Après trois minutes, les tanins se libèrent et l’ensemble devient astringent. Faites donc infuser le thé brièvement et laissez les épices infuser plus longtemps : elles ont besoin de la chaleur pour libérer leurs huiles.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le chai et le chai latte ?
En Inde, chai est le mot courant pour désigner le thé. Le thé au lait épicé y est appelé masala chai et servi dans de petits verres, avec beaucoup plus de thé que de lait. Le chai latte en est la version occidentale : les mêmes épices, mais dans un grand verre, avec beaucoup de lait et une couche de lait moussé par-dessus.
Quelles épices trouve-t-on dans un chai latte ?
La base classique se compose de cardamome verte, de cannelle, de gingembre, de clou de girofle et d’anis étoilé. La cardamome est la saveur la plus reconnaissable, tandis que le gingembre apporte le piquant. Le poivre noir, les graines de fenouil et la noix de muscade sont des ajouts courants. Écrasez les épices entières juste avant utilisation, car la poudre moulue donne de la couleur, mais beaucoup moins de parfum.
Peut-on préparer un chai latte avec du sirop ?
C’est possible et c’est beaucoup plus rapide : versez un trait de sirop de chai ou de concentré de chai dans du lait chaud moussé, et c’est prêt. Gardez à l’esprit que le sirop est presque toujours très sucré et repose surtout sur la cannelle et la vanille ; n’ajoutez donc pas de sucre. Infuser soi-même les épices entières donne davantage de cardamome et de caractère.
Quel verre utilise-t-on pour un chai latte ?
Un verre résistant à la chaleur de vingt à vingt-cinq centilitres, de préférence avec une anse, car le chai y est versé brûlant. Le verre laisse apparaître la couleur ambrée et la couche de mousse. Un verre à double paroi garde la boisson chaude plus longtemps et reste tiède à l’extérieur, ce qui permet de le tenir sans utiliser de torchon.
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