Comment le servir
un nebbiolo en
Amenez la bouteille entre 16 et 18 degrés. Dans une maison chauffée, la température ambiante est souvent trop élevée : placez donc la bouteille une demi-heure dans une pièce fraîche ou vingt minutes au réfrigérateur. Une température trop élevée accentue l’alcool, tandis qu’une température trop basse durcit les tanins et referme les arômes.
Découpez la capsule tout autour, sous le renflement du goulot, puis essuyez le bord. Placez la spirale au centre du bouchon et vissez-la bien droit jusqu’à proximité de l’extrémité. Les bouteilles plus anciennes ont un bouchon plus friable : tirez donc doucement et bien droit vers le haut.
Versez le vin dans une carafe et laissez-le respirer environ une heure. Le nebbiolo est souvent fermé lorsque la bouteille vient d’être ouverte, et les parfums de rose et de cerise n’apparaissent qu’au contact de l’air. Pour une bouteille plus âgée contenant un dépôt, versez lentement et laissez le dernier fond dans la bouteille.
Servez jusqu’à environ un tiers du verre ballon. L’espace au-dessus est nécessaire : c’est là que le parfum se rassemble, et pour ce cépage, c’est la moitié de l’histoire. Faites doucement tourner le vin et sentez-le avant de le goûter ; vous remarquerez ainsi comment il continue d’évoluer dans le verre.
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L’histoire
Le nebbiolo est un vieux cépage du Piémont, dans le nord-ouest de l’Italie. Son nom est généralement expliqué de deux façons : il viendrait de nebbia, le brouillard automnal qui recouvre les collines des Langhe en octobre, lorsque ce cépage tardif arrive enfin à maturité, ou de la pruine blanche et brumeuse qui recouvre la peau des raisins mûrs. Impossible de trancher entre ces deux explications. Une chose est sûre : ce cépage est exigeant. Il débourre tôt, mûrit tard et réagit fortement au sol et à l’exposition. C’est pourquoi il réussit rarement en dehors du Piémont, la Valteline, en Lombardie, étant l’exception la plus connue.
Le bon verre
Comme le nebbiolo mise surtout sur ses arômes, il s’exprime mieux dans un verre bombé doté d’une large coupe et d’un bord qui se resserre vers l’intérieur. Le vin dispose ainsi d’une grande surface pour prendre l’air, tandis que ses arômes restent dans le verre au lieu de se dissiper. Une coupe haute et droite de type bordeaux produit exactement l’effet inverse. Vous trouverez ci-dessous deux coupes bombées ; n’hésitez pas à les comparer au reste des grands verres à vin. Pour la décantation, découvrez les différentes formes dans notre sélection de carafes.
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Les bons outils
Pour un nebbiolo, en plus du verre, il vous faut surtout un tire-bouchon doté d’une longue spirale et une carafe, ainsi qu’un bouchon pour une bouteille entamée. Les accessoires de bar ci-dessous ne sont utiles que si le vin entre dans la composition d’un cocktail : un jigger pour mesurer et une cuillère de bar pour remuer. Voici les accessoires de bar que nous utilisons nous-mêmes ; vous les trouverez tous dans notre collection accessoires de bar et sets à cocktails.
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Quel vin accompagne ce plat ?
Le nebbiolo est rarement seul à table. Voici les vins qui l’accompagnent à table, d’un autre grand poids lourd italien comme le brunello à un verre de moscato avec le dessert. Sur chaque page consacrée à une boisson, vous découvrirez son degré d’alcool, ses saveurs, les cocktails qui lui conviennent et le verre qu’il vous faut.
Variantes & twists
Sous le nom de nebbiolo se cachent des vins très différents. Le Langhe Nebbiolo est le plus léger et le plus rapidement accessible, souvent issu de jeunes vignes ou de parcelles situées juste en dehors des zones célèbres. Le Roero provient de l’autre rive du Tanaro, plus sableuse, et présente des tanins plus souples. Dans l’Alto Piemonte, autour de Gattinara et de Ghemme, le cépage pousse sur un sol volcanique et donne des vins plus tendus et fumés. En Valtellina, il s’appelle chiavennasca et pousse sur des terrasses accrochées aux versants montagneux. Envie d’en lire davantage ? Découvrez toutes les boissons et marques.
Conseil de service
Servez le nebbiolo entre 16 et 18 degrés et aérez-le avant de commencer. Il demande des plats riches en matières grasses et en umami, car c’est là que le tanin s’exprime : un risotto au beurre, des pâtes au ragoût, une viande rôtie, des champignons et un vieux fromage à pâte dure. Avec des plats maigres, sucrés ou très épicés, le tanin ressort au contraire fortement.
Bon à savoir
Pourquoi il est pâle tout en étant corsé
Le nebbiolo contient peu de pigments dans sa peau, si bien que le vin est déjà d’un rouge rubis pâle dans sa jeunesse et vire rapidement au brun orangé sur les bords. En revanche, le tanin et l’acidité sont présents en grande quantité dans cette même peau et dans les pépins. La couleur et la structure n’ont donc rien à voir l’une avec l’autre, et c’est précisément ce qui surprend dans ce vin : il ressemble à un vin léger et se comporte comme un vin puissant.
Rose et goudron, et l’origine de cette note amère
Les deux mots qui reviennent le plus souvent à propos du nebbiolo sont rose et goudron. S’y ajoutent la cerise acidulée, les herbes séchées, le cuir et parfois la truffe. La finale présente souvent une note amère qui rappelle la réglisse. Cette amertume en fait partie et n’est pas un défaut ; avec la forte acidité, elle donne au vin une sensation immédiatement rafraîchissante après une bouchée.
Les deux explications du nom
La première explication relie nebbiolo à nebbia, le brouillard qui traverse les vallées des Langhe en octobre, exactement au moment où ce cépage tardif est récolté. La seconde évoque la pruine blanche qui recouvre la peau mûre d’un voile. Les deux explications sont couramment citées et aucune des deux n’est prouvée. Vous les rencontrerez toutes les deux, parfois côte à côte dans un même récit.
Pourquoi il ne réussit pratiquement qu’au Piémont
Le nebbiolo débourre tôt et mûrit très tard, si bien qu’il peut être exposé aussi bien aux gelées printanières qu’à un automne froid. Il demande en outre un sol de marne calcaire et un coteau suffisamment ensoleillé. Là où cette combinaison fait défaut, il donne un vin maigre et austère. En dehors du Piémont, il réussit donc rarement ; la Valteline, en Lombardie, est l’exception la plus connue, et ailleurs dans le monde les plantations restent limitées.
Sa teneur en alcool et sa durée de conservation
Le nebbiolo titre généralement entre 13 et 15 % d’alcool ; le pourcentage figure sur l’étiquette. Un Langhe Nebbiolo simple se boit généralement dans les quelques années qui suivent. Les vins des régions réputées ont au contraire besoin de temps pour que les tanins s’assouplissent et peuvent ensuite se conserver longtemps. Une bouteille entamée se garde encore deux à trois jours au réfrigérateur avec un bouchon.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le nebbiolo exactement ?
Le nebbiolo est un cépage noir du Piémont, dans le nord-ouest de l’Italie. Il donne un vin pâle, qui prend rapidement une teinte brun orangé, riche en tanins et en acidité, aux arômes de rose, de goudron, de cerise et d’épices. Les vins les plus réputés issus de ce cépage viennent des Langhe.
Pourquoi le nebbiolo paraît-il plus corsé qu’il n’en a l’air ?
Parce que la couleur et la structure de ce cépage sont indépendantes l’une de l’autre. La peau contient peu de pigments, mais beaucoup de tanins et d’acidité. On obtient donc dans le verre un vin rouge clair qui paraît ferme et astringent en bouche, surtout lorsqu’il est encore jeune.
D’où vient le nom nebbiolo ?
Deux explications courantes existent. L’une associe le nom à nebbia, le brouillard automnal des Langhe qui coïncide avec les vendanges tardives. L’autre fait référence à la pruine blanche qui forme un voile sur la peau mûre. On ne sait pas avec certitude laquelle est correcte.
Faut-il décanter le nebbiolo et dans quel verre le servir ?
La décantation aide vraiment ce cépage, surtout pour les jeunes bouteilles : comptez environ une heure d’aération. Servez-le entre 16 et 18 degrés dans un verre à bourgogne ballon, doté d’un calice large et d’un bord resserré vers l’intérieur, afin que les arômes aient de l’espace et persistent ensuite.
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